Manchester – Erling Haaland kembali menunjukkan ketajamannya sebagai striker Manchester City. Dalam laga Piala FA melawan Luton Town, Haaland mencetak lima gol sekaligus dan membawa timnya menang 6-2. Prestasi ini membuat Pep Guardiola membandingkan Haaland dengan dua legenda hidup, Lionel Messi dan Robert Lewandowski.
Haaland memang sedang on fire di musim ini. Striker asal Norwegia itu sudah mengoleksi 79 gol dari 83 laga bersama City sejak bergabung pada Januari 2023. Haaland juga menjadi pemimpin daftar pencetak gol terbanyak di Liga Inggris dengan 35 gol, memecahkan rekor Andy Cole dan Alan Shearer yang hanya bisa membuat 34 gol dalam semusim.
Namun, Haaland tidak puas dengan rekor tersebut. Dia masih haus gol dan membuktikannya dengan mencetak lima gol dalam satu laga melawan Luton Town. Haaland mencetak gol pertamanya pada menit ke-12, kemudian menambah tiga gol lagi pada menit ke-27, 38, dan 45. Di babak kedua, Haaland melengkapi pesta golnya dengan mencetak gol kelima pada menit ke-63.
Dengan lima gol tersebut, Haaland masuk dalam daftar spesial bersama Messi dan Lewandowski. Mereka bertiga mampu mencetak lima gol dalam satu laga di timnya Pep Guardiola. Messi melakukannya saat Guardiola melatih Barcelona, sementara Lewandowski saat Guardiola melatih Bayern Munich.
Guardiola pun tak pelit memuji Haaland. Manajer asal Spanyol itu mengakui bahwa Haaland sudah berada di level yang sama dengan Messi dan Lewandowski, dua striker terbaik di dunia saat ini.
"Kami telah hidup bersama Messi dan Cristiano (Ronaldo) selama dua dekade yang luar biasa, dan sekarang Haaland berada di level itu," kata Guardiola dikutip dari Mirror.
"Haaland adalah striker spesial. Dia memiliki insting gol yang luar biasa, kecepatan yang luar biasa, dan kekuatan yang luar biasa. Dia bisa mencetak gol dari segala posisi dan situasi. Dia adalah pemain yang sangat sulit untuk dihentikan," tambahnya.
Guardiola berharap Haaland bisa terus menjaga performanya dan membantu City meraih gelar musim ini. City masih berpeluang meraih treble, yaitu Liga Inggris, Piala FA, dan Liga Champions. Haaland tentu menjadi kunci utama untuk mewujudkan mimpi tersebut.
"Haaland masih muda dan bisa berkembang lebih baik lagi. Dia harus tetap fokus dan bekerja keras. Kami sangat beruntung memiliki dia di tim kami. Dia adalah pemain yang bisa membuat perbedaan. Saya harap dia bisa terus mencetak gol dan membawa kami meraih trofi," ujar Guardiola.
