Liverpool saat ini berada di puncak klasemen Liga Inggris dengan 63 poin, unggul satu poin dari Manchester City dan dua poin dari Arsenal. Namun, persaingan gelar juara masih sangat ketat dan bisa berubah sewaktu-waktu. Liverpool tidak boleh lengah sedikit pun jika ingin mengakhiri penantian 30 tahun tanpa trofi liga.
Salah satu tantangan terbesar yang dihadapi Liverpool adalah cedera. Tim asuhan Jurgen Klopp telah kehilangan beberapa pemain kunci seperti Trent Alexander-Arnold, Ryan Gravenberch, Curtis Jones, Alisson Becker, Diogo Jota, dan Joel Matip. Bahkan, bintang mereka Mohamed Salah juga dipantau kondisinya setelah mengalami masalah di lutut.
Di sisi lain, rival-rival Liverpool seperti Manchester City dan Arsenal sedang dalam performa terbaiknya. Mereka memiliki pertahanan yang solid dan serangan yang tajam. Mereka juga memiliki kedalaman skuad yang memungkinkan mereka untuk beradaptasi dengan berbagai situasi.
Lalu, apa yang bisa membuat Liverpool tetap bersaing dan meraih gelar juara Liga Inggris musim ini? Menurut mantan bek Liverpool Jamie Carragher, ada satu hal yang bisa menjadi kunci sukses Liverpool, yaitu rotasi pemain.
Klopp dikenal sebagai pelatih yang rajin melakukan rotasi pemain, terutama sejak aturan lima pergantian pemain diterapkan. Klopp telah melakukan 119 kali pergantian pemain sejak musim dimulai, lebih banyak daripada Man City (74 kali) dan Arsenal (107 kali).
Rotasi pemain ini dinilai Carragher bisa memberikan beberapa keuntungan bagi Liverpool, seperti:
- Memberikan kesempatan bagi pemain cadangan untuk bermain dan menunjukkan kualitasnya. Beberapa pemain seperti Darwin Nunez, Harvey Elliott, Neco Williams, dan Rhys Williams telah membuktikan bahwa mereka bisa menjadi pilihan yang andal bagi Klopp.
- Memberikan istirahat bagi pemain inti yang lelah atau cedera. Hal ini bisa mengurangi risiko terjadinya cedera lebih lanjut dan meningkatkan performa pemain di lapangan.
- Memberikan variasi dan fleksibilitas bagi tim. Klopp bisa mengubah formasi, taktik, dan gaya bermain sesuai dengan lawan yang dihadapi. Hal ini bisa membuat Liverpool lebih sulit ditebak dan lebih mudah mengejutkan lawan.
Carragher mengatakan bahwa rotasi pemain adalah aspek yang bisa membedakan Liverpool dengan tim-tim lain dalam persaingan gelar juara Liga Inggris. "Kita bicara soal Arsenal dan memikirkan bagaimana mereka menjuarai liga, mereka punya pertahanan terbaik. Manchester City mungkin merupakan tim terbaik dengan individu-individu terbaik, tapi di aspek inilah Liverpool bisa memenangi liga: bangku cadangan. Sebab Klopp selalu menggunakan lima pergantian," kata Carragher.
Tentu saja, rotasi pemain bukanlah jaminan mutlak bagi Liverpool untuk juara. Mereka masih harus berjuang keras dan konsisten di setiap pertandingan. Mereka juga harus menghadapi tim-tim tangguh seperti Chelsea, Manchester United, Tottenham, dan Aston Villa, yang bisa merepotkan mereka.
Namun, dengan rotasi pemain, Liverpool memiliki senjata rahasia yang bisa membuat mereka lebih siap dan lebih kuat dalam menghadapi tantangan yang ada. Rotasi pemain bisa menjadi strategi Klopp yang bisa membawa Liverpool juara Liga Inggris musim ini.
1
2
