Dua laga leg kedua babak 16 besar Liga Champions akan berlangsung pada Kamis (7/3/2024) dini hari WIB. Manchester City akan menjamu FC Copenhagen di Etihad Stadium, sementara Real Madrid akan menghadapi RB Leipzig di Santiago Bernabeu. Kedua tim tuan rumah memiliki keunggulan agregat dari leg pertama dan berpeluang besar untuk melaju ke perempatfinal.
Man City vs Copenhagen: The Citizens Tak Akan Remehkan Tim Kejutan
Manchester City berhasil meraih kemenangan 3-1 di markas FC Copenhagen pada leg pertama. Gol-gol dari Kevin De Bruyne, Bernardo Silva, dan Phil Foden membuat The Citizens unggul tiga gol tandang. FC Copenhagen hanya bisa membalas lewat gol Magnus Mattson.
Meski memiliki keunggulan besar, Man City tak akan menganggap remeh lawannya. Pelatih Pep Guardiola mengatakan bahwa timnya harus tetap fokus dan bermain dengan intensitas tinggi. Ia juga memuji FC Copenhagen sebagai tim yang berani dan berkualitas.
"Kami tahu bahwa mereka adalah tim yang sangat bagus. Mereka bermain dengan gaya yang menarik dan berani. Mereka juga punya pemain-pemain yang berbahaya di depan. Kami harus berhati-hati dan tidak boleh lengah," kata Guardiola.
Guardiola juga mengungkapkan bahwa ia akan menurunkan tim terbaiknya untuk mengamankan tiket ke perempatfinal. Ia tidak mau mengambil risiko dengan melakukan rotasi pemain. Beberapa pemain kunci seperti Raheem Sterling, Sergio Aguero, dan Aymeric Laporte dipastikan akan tampil sejak menit awal.
"Kami tidak bisa berpikir bahwa kami sudah lolos. Kami harus bermain dengan serius dan menunjukkan mentalitas juara. Kami akan menurunkan tim terkuat kami dan berusaha untuk menang," ujar Guardiola.
Sementara itu, FC Copenhagen tidak akan menyerah begitu saja. Tim asal Denmark itu masih memiliki harapan untuk membuat kejutan di Liga Champions. Pelatih Jess Thorup mengatakan bahwa timnya akan bermain tanpa beban dan mencoba untuk mengeksploitasi kelemahan Man City.
"Kami tahu bahwa kami berada dalam posisi yang sulit. Tapi kami tidak akan menyerah. Kami akan bermain dengan percaya diri dan berani. Kami akan mencoba untuk mencetak gol cepat dan memanfaatkan setiap kesempatan yang ada," kata Thorup.
Thorup juga mengatakan bahwa timnya akan mengandalkan kekuatan kolektif dan semangat juang yang tinggi. Ia juga berharap bahwa pemain-pemain kuncinya seperti Jonas Wind, Rasmus Falk, dan Jens Stage bisa tampil maksimal dan mengganggu pertahanan Man City.
"Kami tidak punya bintang-bintang seperti Man City. Tapi kami punya tim yang solid dan kompak. Kami juga punya semangat yang luar biasa. Kami akan berjuang sampai akhir dan memberikan yang terbaik untuk klub dan fans kami," ucap Thorup.
Madrid vs Leipzig: Los Blancos Ingin Pertahankan Rekor Sempurna
Real Madrid berhasil meraih kemenangan tipis 1-0 di kandang RB Leipzig pada leg pertama. Gol tunggal Brahim Diaz di menit ke-48 menjadi penentu kemenangan Los Blancos. Kemenangan itu membuat Madrid mempertahankan rekor sempurna mereka di fase grup Liga Champions musim ini.
Meski hanya unggul satu gol, Madrid tetap optimis bisa melangkah ke perempatfinal. Pelatih Carlo Ancelotti mengatakan bahwa timnya akan bermain dengan gaya menyerang dan mencari gol tambahan. Ia juga memuji Leipzig sebagai tim yang tangguh dan berbakat.
"Kami tahu bahwa Leipzig adalah tim yang sangat kuat. Mereka bermain dengan gaya yang agresif dan dinamis. Mereka juga punya pemain-pemain yang muda dan berbakat. Kami harus bermain dengan konsentrasi dan disiplin," kata Ancelotti.
Ancelotti juga mengungkapkan bahwa ia akan menurunkan formasi 4-3-3 untuk menghadapi Leipzig. Ia akan mengandalkan trio lini depan yang terdiri dari Karim Benzema, Eden Hazard, dan Vinicius Junior. Ia juga berharap bahwa pemain-pemain pengalaman seperti Sergio Ramos, Luka Modric, dan Toni Kroos bisa memberikan kontribusi besar.
"Kami akan bermain dengan formasi 4-3-3 yang sudah kami gunakan sejak awal musim. Kami akan bermain dengan cepat dan kreatif di depan. Kami juga akan bermain dengan solid dan kompak di belakang. Kami akan mengandalkan pemain-pemain yang punya pengalaman dan kualitas," ujar Ancelotti.
Di sisi lain, RB Leipzig tidak akan menyerah begitu saja. Tim asal Jerman itu masih memiliki peluang untuk membuat kejutan di Liga Champions. Pelatih Julian Nagelsmann mengatakan bahwa timnya akan bermain dengan gaya menekan dan mengganggu ritme Madrid. Ia juga memuji Madrid sebagai tim yang berpengalaman dan berkelas.
"Kami tahu bahwa Madrid adalah tim yang sangat berpengalaman. Mereka punya pemain-pemain yang hebat dan berkelas. Mereka juga punya rekor yang bagus di Liga Champions. Kami harus bermain dengan penuh respek tapi juga penuh percaya diri," kata Nagelsmann.
Nagelsmann juga mengatakan bahwa timnya akan menurunkan formasi 3-4-3 untuk menghadapi Madrid. Ia akan mengandalkan trio lini depan yang terdiri dari Timo Werner, Yussuf Poulsen, dan Emil Forsberg. Ia juga berharap bahwa pemain-pemain kuncinya seperti Dayot Upamecano, Marcel Sabitzer, dan Naby Keita bisa tampil maksimal dan menciptakan peluang.
"Kami akan bermain dengan formasi 3-4-3 yang sudah kami gunakan sejak awal musim. Kami akan bermain dengan agresif dan dinamis di depan. Kami juga akan bermain dengan solid dan kompak di belakang. Kami akan mencoba untuk mencetak gol cepat dan memanfaatkan setiap kesempatan yang ada," ucap Nagelsmann.
