Liverpool akan bertandang ke markas Sparta Praha di Stadion Epet Arena dalam leg pertama babak 16 besar Liga Europa 2023-2024, Jumat (8/3/2024) dini hari. The Reds datang dengan modal impresif setelah menyapu bersih enam kemenangan beruntun di semua kompetisi, termasuk menjuarai Piala Liga Inggris dengan mengalahkan Chelsea 1-0.
Namun, manajer Jurgen Klopp kemungkinan akan melakukan rotasi pemain mengingat Liverpool juga akan menghadapi laga penting melawan Manchester City di Anfield, Minggu (10/3/2024) malam. Laga tersebut diprediksi akan menentukan siapa yang akan menjadi juara Liga Inggris musim ini.
Liverpool juga masih dilanda masalah cedera yang membuat beberapa pemain andalannya absen, seperti Alisson Becker, Joel Matip, dan Thiago Alcantara. Selain itu, beberapa pemain muda seperti Diogo Jota, Trent Alexander-Arnold, Ryan Gravenberch, dan Curtis Jones juga belum pulih sepenuhnya.
Dengan kondisi tersebut, Klopp diperkirakan akan memberi kesempatan kepada beberapa pemain cadangan dan akademi untuk tampil di Liga Europa. Beberapa nama yang berpotensi mendapat tempat di starting eleven antara lain Caoimhin Kelleher, Joe Gomez, Jarrel Quansah, Kostas Tsimikas, James McConnell, Wataru Endo, Dominik Szoboszlai, Harvey Elliott, Cody Gakpo, dan Luis Diaz.
Meski demikian, pelatih Sparta Praha, Brian Priske, tidak meremehkan kekuatan Liverpool. Ia menilai siapapun pemain yang diturunkan Klopp, Liverpool tetap tim yang tangguh dan berpengalaman. Priske juga memuji performa Liverpool yang luar biasa musim ini.
"Liverpool bermain luar biasa musim ini dan para pemain saya akan siap sepenuhnya," ujar Priske seperti dikutip The Independent. "Sulit juga memang memprediksi siapa pemain yang akan mereka turunkan, jika melihat kualitas dan ukuran skuad mereka."
"Bagaimanapun, kami lebih tertarik dengan gaya main mereka ketimbang siapa pemain yang diturunkan," tambahnya.
Sparta Praha sendiri juga memiliki modal bagus jelang laga ini. Mereka belum terkalahkan dalam lima pertandingan terakhir di semua ajang, dengan empat kemenangan dan satu hasil imbang. Mereka juga lolos ke 16 besar Liga Europa setelah menyingkirkan Galatasaray dengan agregat 4-1 di babak playoff.
Namun, Sparta Praha juga punya catatan buruk setiap kali berhadapan dengan tim Inggris di kompetisi Eropa. Dari 16 pertemuan sebelumnya, mereka hanya sekali menang, yaitu saat mengalahkan Arsenal 2-1 pada November 2000. Sisanya, mereka kalah 11 kali dan imbang empat kali.
Terakhir kali Sparta Praha bertemu dengan Liverpool adalah pada Februari 2011. Saat itu, Liverpool menang tipis 1-0 berkat gol tunggal Dirk Kuyt di leg kedua babak 32 besar Liga Europa. Di leg pertama, kedua tim bermain imbang tanpa gol.
Priske mengakui bahwa Liverpool adalah lawan yang sangat sulit, tetapi ia berharap Sparta Praha bisa memberikan perlawanan dan memanfaatkan peluang yang ada. Ia juga mengandalkan dukungan dari para suporter yang diizinkan masuk ke stadion dengan kapasitas terbatas.
"Kami tahu kami akan menghadapi salah satu tim terbaik di dunia, tetapi kami juga punya ambisi dan kepercayaan diri. Kami akan berusaha sebaik mungkin dan mencoba mencetak gol," kata Priske.
"Kami senang bisa bermain di depan para penggemar kami, meski hanya sebagian kecil. Kami berterima kasih atas dukungan mereka dan kami akan berusaha membuat mereka bangga," pungkasnya.
Laga Sparta Praha vs Liverpool akan dimulai pukul 02.00 WIB dan disiarkan langsung oleh SCTV. Siapakah yang akan keluar sebagai pemenang di leg pertama ini? Mari kita saksikan bersama. 🙌
https://sport.detik.com/sepakbola/uefa/d-7229282/pelatih-sparta-praha-siapapun-yang-main-liverpool-tetap-lebih-kuat
https://bola.bisnis.com/read/20240307/396/1747319/prediksi-skor-sparta-praha-vs-liverpool-head-to-head-susunan-pemain
https://pantura.pikiran-rakyat.com/olahraga/pr-3067803561/prediksi-skor-pertandingan-sparta-praha-vs-liverpool-begini-susunan-pemain-hingga-head-to-head
