Barcelona memulai petualangan baru di Liga Champions musim ini dengan perubahan format yang signifikan. Bek anyar, Jules Kounde, mengungkapkan ambisi besar tim untuk meraih trofi paling bergengsi di Eropa tersebut.
Berbeda dari musim-musim sebelumnya, Liga Champions kini menggunakan satu grup besar yang beranggotakan 36 klub. Setiap tim akan memainkan delapan pertandingan untuk menentukan peringkat dan siapa yang berhak lolos ke babak selanjutnya. Format baru ini dinilai lebih menantang karena tim-tim papan atas akan lebih sering berhadapan satu sama lain.
Kounde menegaskan bahwa Barcelona tetap memiliki tujuan yang sama meski format Liga Champions berubah. "Tujuan klub ini adalah untuk memenangkan setiap kompetisi yang kami ikuti. Format baru ini memang membuat semuanya semakin sulit, tetapi kami harus siap menghadapi tantangan tersebut," ujarnya.
Musim lalu, Barcelona tersingkir di babak perempatfinal oleh Manchester United. Kounde berharap timnya bisa melangkah lebih jauh pada musim ini. "Target kami adalah bersaing, berkembang, dan meraih hasil yang lebih baik dari musim lalu. Kami ingin mencapai perempatfinal, tetapi jika memungkinkan, kami akan berusaha meraih lebih dari itu," imbuhnya.
Langkah pertama Barcelona di Liga Champions adalah bertandang ke markas AS Monaco pada Jumat (20/9) dini hari WIB. Laga tersebut akan menjadi ujian berat bagi tim asuhan Xavi Hernandez karena Monaco dikenal sebagai tim yang tangguh di kandang sendiri.
Namun, Kounde yakin Barcelona memiliki kualitas untuk meraih kemenangan. "Kami memiliki skuad yang kuat dan pelatih yang berpengalaman. Kami siap menghadapi tantangan apa pun dan kami akan berjuang sampai akhir untuk mencapai tujuan kami," pungkasnya.
Perubahan format Liga Champions memang membuat persaingan semakin ketat. Namun, Barcelona tampaknya siap menghadapi tantangan tersebut dan membidik mahkota juara yang terakhir mereka raih pada tahun 2015. Akankah tim asal Catalan itu mampu mengukir prestasi di bawah format baru ini? Kita tunggu saja perjalanan mereka di Liga Champions musim ini.
