Pertandingan antara Manchester City dan Arsenal di Stadion Etihad pada Minggu (22/9/2024) menyajikan tontonan yang memukau bagi para penggemar sepak bola. Duel kedua tim tersebut berlangsung atraktif, penuh drama, dan tak kalah pentingnya, berujung pada hasil imbang 2-2 yang dramatis.
Manchester City, di bawah asuhan Pep Guardiola, memulai pertandingan dengan dominan. Mereka menguasai 77,2 persen penguasaan bola dan melepaskan 33 tembakan ke arah gawang Arsenal. Namun, Arsenal, yang dilatih Mikel Arteta, mampu memberikan perlawanan sengit.
The Gunners membuka skor pada menit ke-15 melalui gol cantik Riccardo Calafiori. Namun, keunggulan tersebut tak bertahan lama. Hanya berselang dua menit, Erling Haaland menyamakan kedudukan untuk Manchester City.
Jelang akhir babak pertama, Arsenal mendapat cobaan berat. Leandro Trossard menerima kartu kuning kedua akibat pelanggaran keras, sehingga membuat Arsenal harus bermain dengan 10 orang. Situasi ini dimanfaatkan oleh Manchester City untuk kembali unggul melalui gol Gabriel Magalhaes pada menit ke-42.
Di babak kedua, Arsenal bertahan mati-matian dengan mengandalkan permainan bertahan yang solid. Manchester City terus menggempur pertahanan Arsenal, namun kokohnya pertahanan tim tamu membuat mereka kesulitan membobol gawang.
Ketika pertandingan memasuki masa injury time, John Stones menjadi pahlawan Manchester City. Bek tengah asal Inggris itu mencetak gol penyama kedudukan pada menit ke-94, menyelamatkan City dari kekalahan.
Hasil imbang ini menjadi bukti persaingan ketat antara Manchester City dan Arsenal di musim ini. Kedua tim saat ini menduduki posisi teratas klasemen Liga Primer Inggris dengan perolehan poin yang sama.
Menurut Leon Osman, mantan pemain Everton, pertandingan Manchester City vs Arsenal memberikan hiburan yang lengkap bagi para penonton. "Kami mendapati ada keputusan yang berjalan benar, kami mempunyai sedikit drama, dan gol di menit-menit akhir. Kami mempunyai semua itu," ujar Osman di BBC.
"Ini menunjukkan bahwa kedua manajer, Pep Guardiola dan Mikel Arteta, sangat siap untuk bersaing memperebutkan gelar juara Liga Primer Inggris," tambahnya.
