Manchester City mengalami pukulan berat menyusul cedera lutut yang dialami gelandang andalan mereka, Rodri. Absennya pemain Spanyol itu disebut bakal memengaruhi persaingan sengit di Liga Inggris.
Rodri diperkirakan bakal menepi dalam waktu lama setelah mengalami kerusakan ligamen lutut kanan saat Manchester City ditahan imbang 2-2 oleh Arsenal di Etihad Stadium. Kehilangan Rodri merupakan kerugian besar bagi City, mengingat peran krusialnya dalam kesuksesan mereka belakangan ini.
Tidak terkalahkan dalam 48 pertandingan Liga Inggris terakhir saat Rodri menjadi starter, City juga hanya kalah sekali dalam 50 penampilan Rodri di seluruh ajang musim lalu. Empat kekalahan dari lima laga kala Rodri absen musim lalu menegaskan betapa pentingnya pemain berusia 28 tahun itu bagi Citizens.
Menurut mantan bek Manchester City, Micah Richards, cedera Rodri akan berdampak besar pada persaingan gelar. Meskipun tidak menyebut Arsenal sebagai favorit, Richards menilai persaingan kini jauh lebih seimbang.
"Cedera itu membuat persaingan lebih seimbang, dalam hal peluang Arsenal memenangi liga," kata Richards kepada Metro. "Saya rasa sekarang ini seimbang 50-50."
Absennya Rodri menjadi ujian berat bagi City dalam memperebutkan gelar. Dengan Arsenal yang sedang tampil impresif, persaingan diperkirakan akan semakin ketat dan menarik. City harus mencari alternatif untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan Rodri dan memastikan performa mereka tetap konsisten di tengah jadwal pertandingan yang padat.
Di sisi lain, cedera Rodri bisa menjadi peluang bagi Arsenal untuk mengambil inisiatif dalam persaingan gelar. The Gunners telah menunjukkan kualitas dan konsistensi mereka musim ini, dan absennya salah satu pemain kunci lawan bisa menjadi keuntungan bagi mereka.
Sisa musim ini di Liga Inggris diprediksi bakal semakin seru dengan absennya Rodri. Manchester City dan Arsenal akan berjuang habis-habisan untuk memperebutkan gelar juara, dan cedera Rodri menambah intrik pada persaingan tersebut.
