Manchester City tengah mengincar gelandang muda Torino, Samuele Ricci, sebagai pengganti Rodri yang mengalami cedera. Ricci muncul sebagai salah satu pemain kunci di balik start impresif Torino di Serie A musim ini.
Dilansir dari The Guardian, Ricci menjadi jendral lapangan Torino dalam lima laga awal musim tanpa terkalahkan. Ia juga tampil gemilang bersama Timnas Italia saat mengalahkan Prancis di UEFA Nations League.
Posisi alami Ricci adalah gelandang bertahan, sama seperti Rodri. Namun, ia juga mampu berperan sebagai deep-lying playmaker yang mengatur serangan dari belakang.
City menjadikan Ricci sebagai prioritas utama jika harus mendatangkan pemain baru pada bursa transfer Januari mendatang. Ricci memiliki kekuatan pada kaki kanan, jangkauan umpan yang bagus, dan kemampuan menguasai bola dalam tekanan.
Namun, City harus mempertimbangkan dengan matang sebelum merekrut Ricci. Nilai transfernya diperkirakan mencapai lebih dari £30 juta, sehingga ia harus menjadi bagian dari proyek jangka panjang, bukan sekadar opsi sementara selama Rodri absen.
Torino diprediksi akan menjadi lawan tangguh dalam negosiasi, terutama jika performa apik mereka di Serie A terus berlanjut. Namun, kemungkinan bergabung dengan tim sebesar City diyakini sulit ditolak Ricci.
Kehilangan Rodri mulai terasa berdampak pada City. Mereka baru saja ditahan imbang 1-1 oleh Newcastle United di Liga Inggris pekan lalu. Mateo Kovacic dan Rico Lewis diturunkan sebagai double pivot dalam laga tersebut.
Jika City berhasil merekrut Ricci, ia diharapkan dapat menjadi solusi jangka panjang untuk posisi gelandang bertahan. Ia memiliki kualitas yang dibutuhkan untuk bersaing di level tertinggi dan berpotensi menjadi bagian penting dalam kesuksesan City di masa depan.
