Timnas Jepang sedang bersiap menghadapi ujian berat dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Dua pertandingan terdekat melawan Arab Saudi dan Australia bakal menjadi tantangan yang menentukan bagi Samurai Biru.
Saat ini, Jepang memuncaki klasemen Grup C dengan koleksi enam poin, hasil dari kemenangan atas Cina dan Bahrain. Namun, laga melawan Arab Saudi dan Australia akan menjadi ujian yang sesungguhnya bagi pasukan Hajime Moriyasu.
Arab Saudi, yang berada di posisi kedua klasemen, baru-baru ini menahan imbang Indonesia dan mengalahkan Cina. Sementara Australia menduduki peringkat kelima setelah kalah dari Bahrain dan bermain imbang dengan Indonesia.
Pelatih Moriyasu menyadari kekuatan kedua lawannya. Ia mengatakan, "Kami akan menghadapi dua tim terkuat. Seperti biasa, kami akan mempersiapkan dengan matang dan memberikan segalanya di lapangan."
Jepang akan bertandang ke Arab Saudi pada 11 Oktober, sebelum menjamu Australia di kandang sendiri pada 15 Oktober. Kemenangan di kedua laga tersebut sangat penting bagi Jepang untuk menjaga peluang lolos ke babak berikutnya.
Selain kekuatan teknis, Jepang juga perlu mewaspadai motivasi Arab Saudi dan Australia. Kedua negara tersebut sama-sama ingin membuktikan diri sebagai kekuatan sepakbola Asia.
Laga Jepang vs Arab Saudi dan Jepang vs Australia dipastikan akan berlangsung sengit dan menarik. Samurai Biru harus menunjukkan kualitas terbaiknya jika ingin mempertahankan posisi puncak klasemen dan lolos ke Piala Dunia 2026.
