Roma – Pelatih Belgia Domenico Tedesco mengakui bahwa kartu merah Lorenzo Pellegrini di babak pertama sangat membantu timnya dalam menyamakan kedudukan 2-2 melawan Italia dalam laga UEFA Nations League yang berlangsung di Stadion Olimpico, Jumat (11/10/2024) dinihari WIB.
Italia memulai laga dengan impresif, mencetak dua gol melalui Andrea Cambiaso di menit pertama dan Mateo Retegui pada menit ke-24. Namun, permainan berubah drastis saat Pellegrini menerima kartu merah langsung pada menit ke-40 karena tekel gegabah terhadap Arthur Theate. Pengusiran pemain kunci tersebut membuka jalan bagi Belgia untuk bangkit.
Tiga menit setelah kartu merah dikeluarkan, Maxim De Cuyper memperkecil ketinggalan Belgia. Leandro Trossard kemudian menyamakan kedudukan pada menit ke-61, membuat Belgia meraih satu poin penting dari markas Italia.
"Awal yang kami buat sangat buruk. Kami kebobolan gol cepat dan itu membuat tim kami sedikit kehilangan fokus," ujar Tedesco dalam konferensi pers usai laga yang dikutip oleh .
"Mentalitas dan kepercayaan diri Italia sangat baik setelah gol tersebut. Kami kesulitan untuk kembali ke permainan," lanjut pelatih berdarah Italia itu.
Tedesco juga menganalisis taktik yang digunakan Italia dalam pertandingan tersebut. Menurutnya, formasi 3-6-1 yang diterapkan oleh anak asuh Roberto Mancini cukup efektif dalam menekan zona tengah Belgia.
"Mereka menekan zona tengah dengan sangat baik. Kami harus menekan Samuele Ricci dan Alessandro Bastoni. Namun, yang menjadi masalah kami adalah kami tidak bisa tetap kompak sebagai tim," ungkap Tedesco.
Kendati demikian, Tedesco mengakui bahwa kartu merah Pellegrini sangat membantu timnya. Keunggulan jumlah pemain membuat Belgia lebih leluasa dalam menguasai bola dan menciptakan peluang.
"Italia adalah tim yang kuat. Mereka bermain dengan percaya diri dan sulit untuk dilawan. Tapi kartu merah Pellegrini jelas memberikan kami kesempatan untuk kembali ke permainan," tandas Tedesco.
Dengan hasil ini, Italia masih memimpin klasemen Grup A2 Nations League dengan 7 poin, sementara Belgia berada di posisi ketiga dengan 4 poin. Belgia akan menghadapi Prancis di Brussel pada 15 Oktober, sedangkan Italia akan menjamu Israel di Udine pada hari yang sama.
