Oleh [Nama Penulis]
Tim Nasional Indonesia mungkin bukan unggulan di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, tetapi mereka telah membuktikan diri sebagai lawan yang tangguh.
Dalam tiga pertandingan yang telah dijalani, skuad asuhan Shin Tae-yong belum terkalahkan, mengantongi tiga hasil imbang yang mengejutkan. Teranyar, Indonesia menahan Bahrain 2-2 di kandang lawan.
Meski sempat unggul, Indonesia harus menelan pil pahit setelah gol penyeimbang yang kontroversial dari Mohamed Marhoon di menit ke-90+9. Gol tersebut menambah kekecewaan setelah Indonesia juga imbang melawan Arab Saudi dan Australia.
Namun, di tengah kekecewaan tersebut, ada secercah harapan. Penampilan Indonesia menuai pujian dari ESPN FC, yang menyebut mereka sebagai tim underdog yang sulit dikalahkan.
"Di atas kertas, hasil imbang di kandang Bahrain bukanlah hasil yang buruk. Tetapi, cara mereka gagal meraih kemenangan pertama di Kualifikasi Piala Dunia zona Asia akan tetap mengecewakan," tulis ESPN FC.
"Faktanya, Indonesia sekali lagi membuktikan diri sulit untuk dikalahkan, bahkan dengan status mereka sebagai underdog."
Dengan lawan berikutnya adalah Tiongkok yang sedang terpuruk, Indonesia memiliki kesempatan untuk meraih kemenangan bersejarah. Namun, jalan menuju tiga poin penuh masih akan berat, karena Tiongkok pasti ingin bangkit dari keterpurukan.
Terlepas dari hasil akhir nanti, Indonesia telah menunjukkan bahwa mereka bukanlah lawan yang bisa diremehkan. Sebagai tim underdog, mereka telah membuktikan bahwa semangat dan kerja keras dapat menandingi kualitas teknis lawan yang lebih unggul.
Ke depan, Indonesia perlu menjaga konsistensi dan terus berkembang. Dengan skuad yang muda dan potensial, bukan tidak mungkin bagi Timnas Garuda untuk melanjutkan kejutan mereka dan meraih prestasi terbaik di Kualifikasi Piala Dunia.
