Timnas Inggris sukses meraih kemenangan penting saat bertandang ke markas Finlandia dalam lanjutan UEFA Nations League, Minggu (13/10/2024). The Three Lions menang dengan skor 3-1, sehingga menjaga asa lolos ke fase berikutnya.
Inggris membuka keunggulan pada menit ke-18 melalui gol Jack Grealish. Trent Alexander-Arnold menggandakan keunggulan Inggris pada menit ke-74 melalui tendangan bebas yang indah. Declan Rice memastikan kemenangan Inggris pada menit ke-83, memanfaatkan umpan silang Ollie Watkins.
Finlandia sempat memperkecil kedudukan pada menit ke-87 melalui gol Arttu Hoskonen. Namun, gol tersebut tidak mampu menyelamatkan tuan rumah dari kekalahan.
Kemenangan ini menjadi kebangkitan bagi Inggris setelah sebelumnya secara mengejutkan dikalahkan oleh Yunani. Inggris kini menempati posisi kedua klasemen Grup 2 League B dengan perolehan sembilan poin dari empat laga, sama dengan Yunani yang masih memainkan tiga pertandingan.
Sementara itu, Finlandia tetap terpuruk di dasar klasemen tanpa poin. Mereka berada di bawah Irlandia yang mengoleksi tiga poin dari tiga pertandingan.
Pertandingan berjalan cukup sengit sejak awal. Inggris mendominasi permainan dan unggul penguasaan bola. Finlandia sesekali melakukan serangan balik, namun tidak banyak membahayakan gawang Inggris.
Gol Jack Grealish menjadi pembuka keunggulan Inggris. Pemain Manchester City itu menerima umpan terobosan dari Angel Gomes dan dengan mudah menaklukkan kiper Finlandia, Lucas Hradecky.
Finlandia mencoba bangkit dan sempat mendapatkan beberapa peluang emas. Namun, penyelesaian akhir yang buruk membuat mereka gagal menyamakan kedudukan.
Pada babak kedua, Inggris kembali mengambil inisiatif serangan. Trent Alexander-Arnold menggandakan keunggulan Inggris melalui tendangan bebas yang indah. Declan Rice kemudian memastikan kemenangan Inggris dengan golnya pada menit ke-83.
Gol Arttu Hoskonen menjadi hiburan bagi Finlandia. Namun, gol tersebut tidak mampu menyelamatkan tuan rumah dari kekalahan.
Kemenangan ini menjadi modal penting bagi Inggris jelang laga terakhir Grup 2 League B. Inggris akan menjamu Irlandia pada 17 Oktober mendatang. Jika mampu mengalahkan Irlandia, Inggris akan lolos ke fase berikutnya.
