Lamine Yamal, pemain muda asal Spanyol yang merumput bersama Barcelona, belakangan menjadi perbincangan hangat di dunia sepak bola. Penampilan sensasionalnya di musim pertamanya bersama Blaugrana dan kontribusinya yang membawa Spanyol menjuarai Piala Eropa telah menarik perhatian banyak pihak, termasuk megabintang Cristiano Ronaldo.
Menyandang status pemain terbaik dunia lima kali, Ronaldo tak segan-segan melontarkan pujian selangit untuk Yamal yang digadang-gadangnya sebagai pemain terbaik di generasinya. "Dia punya potensi yang sangat besar," kata Ronaldo dalam perbincangan dengan Rio Ferdinand. "Aku melihat ada bakat yang besar, tapi kita lihat saja apa yang terjadi di dalam perjalanan dia."
Yamal memang tampil memukau di musim pertamanya bersama Barcelona. Di usia 17 tahun, ia berhasil membukukan tujuh gol dan sembilan assist, menjadikannya salah satu pemain muda paling produktif di Eropa. Ketajamannya juga terlihat saat ia membela tim nasional Spanyol, di mana ia mengkreasikan gol pemecah kebuntuan di final Piala Eropa dan meraih gelar pemain muda terbaik turnamen.
Performa Yamal yang menawan tak pelak memunculkan perbandingan dengan mantan megabintang Barcelona, Lionel Messi. Namun, Ronaldo menilai Yamal memiliki kelebihan dan kekurangan yang berbeda dibandingkan Messi. "Mereka adalah tipe pemain yang berbeda," ujar Ronaldo. "Messi lebih teknis, sementara Yamal lebih atletis dan eksplosif."
Ronaldo berharap Yamal bisa menjaga konsistensinya dan terhindar dari cedera yang dapat menghambat kariernya. "Dia membutuhkan keberuntungan karena dia masih sangat muda," kata Ronaldo. "Kuharap dia tidak mendapatkan masalah [banyak cedera]. Dia berada di tempat yang akan sangat membantu dia. Timnas Spanyol itu sangat bagus."
Di awal musim ini, Yamal kembali menunjukkan tajinya dengan mencetak empat gol dan empat assist dalam enam pertandingan bersama Barcelona. Kontribusinya telah membantu Blaugrana memenangi empat pertandingan pertama di liga, sebelum tumbang di pertandingan kelima melawan AS Monaco 1-2 di laga pembuka Liga Champions.
Penampilan Yamal yang memukau terus menjadi sorotan dunia sepak bola. Jika mampu menjaga konsistensi dan mengembangkan potensinya, bukan tidak mungkin ia akan menjadi salah satu pemain terbaik di dunia dalam beberapa tahun ke depan. Seperti yang diprediksi Ronaldo, Yamal berpotensi menjadi penerus kejayaan CR7 dan megabintang sepak bola lainnya.
