Barcelona tengah dihadapkan pada masalah besar setelah Marc-Andre ter Stegen mengalami cedera parah yang membuatnya terancam absen hingga akhir musim. Kondisi ini memaksa manajemen klub untuk mempertimbangkan mendatangkan kiper baru.
Ter Stegen menderita kerusakan tendon patela pada lutut kanannya saat Barcelona menang telak 5-1 atas Villarreal pada Minggu (22/9/2023). Ia langsung menjalani operasi pada Senin dan kemungkinan besar tidak akan bisa bermain lagi hingga musim berakhir.
Kehilangan Ter Stegen merupakan pukulan berat bagi Barcelona yang sedang dalam tren positif di La Liga. Mereka kini memuncaki klasemen dengan 18 poin dari enam kemenangan beruntun. Dalam pertandingan terakhir, posisinya diisi oleh Inaki Pena, kiper jebolan La Masia yang sudah tiga musim menjadi deputi Ter Stegen.
Meski Pena memiliki jam terbang yang cukup, manajemen Barcelona masih ragu untuk mempercayakan posisi penjaga gawang utama kepadanya selama sisa musim. Oleh karena itu, mereka akan melakukan pembahasan untuk mengevaluasi opsi-opsi yang tersedia.
Salah satu opsi adalah tetap mempertahankan Pena sebagai kiper utama. Dengan pengalamannya yang lumayan, Pena diharapkan mampu mengemban tugas berat tersebut. Namun, ia tetap perlu mendapat dukungan dari kiper cadangan yang mumpuni.
Opsi lainnya adalah merekrut kiper baru yang saat ini tidak terikat kontrak. Ada beberapa kiper berkualitas yang sedang menganggur dan berpotensi menjadi pengganti Ter Stegen. Namun, Barcelona harus cermat dalam melakukan seleksi agar tidak salah pilih.
Terakhir, Barcelona bisa bersabar hingga bursa transfer Januari dibuka untuk mendapatkan lebih banyak pilihan kiper. Dengan waktu yang lebih panjang, mereka dapat mencari kiper yang benar-benar sesuai dengan kebutuhan tim.
Barcelona memiliki dana yang terbatas untuk mendatangkan kiper baru karena aturan LaLiga yang membatasi gaji pemain pengganti hingga 80% dari pemain yang digantikan. Klub asal Catalunya tersebut sudah menggunakan aturan ini untuk mendaftarkan beberapa pemain baru musim ini.
Keputusan Barcelona mengenai kiper baru akan sangat menentukan perjalanan mereka di musim ini. Jika mereka mampu menemukan pengganti yang sepadan dengan Ter Stegen, mereka bisa mempertahankan persaingan di papan atas La Liga. Namun, jika mereka salah pilih, maka peluang mereka untuk meraih gelar juara bisa terancam.
