Bayer Leverkusen mengawali Bundesliga 2024/2025 dengan melawat ke markas Borussia Monchengladbach. Dalam laga ini, Granit Xhaka tampil gemilang dengan mencetak gol pembuka yang berpotensi menjadi kandidat kuat Puskas Award.
Baru 12 menit pertandingan berjalan, Xhaka membuat stadion terhenyak dengan gol jarak jauhnya. Dari jarak sekitar 22 meter, ia menyambar bola liar hasil sapuan pemain belakang Gladbach.
Tembakan keras Xhaka melesat deras ke pojok atas gawang Gladbach. Kiper Jonas Omlin yang sudah bereaksi cepat pun tak kuasa menghalaunya.
Gol Xhaka tidak hanya indah dari segi jarak dan akurasi, namun juga dari prosesnya yang tak biasa. Umpan silang Jeremie Frimpong yang berhasil dihalau, memberikan kesempatan bagi Xhaka untuk menunjukkan kehebatannya sebagai gelandang pencetak gol.
Media-media internasional langsung bereaksi atas gol spektakuler Xhaka. SportBible menyebut gol tersebut sebagai "kandidat kuat Puskas Award." Planet Football bahkan dengan lantang menyatakan, "Granit Xhaka sudah meraih Puskas Award tahun ini."
Tak hanya media, para pengamat sepak bola pun mengaku terkesan dengan aksi Xhaka. Daily Mail menulis, "Apa ini sudah sah menjadi gol terbaik musim ini? Granit Xhaka membuat tembakan luar biasa."
Gol Xhaka membawa Leverkusen unggul 2-0. Namun, Gladbach berhasil menyamakan kedudukan sebelum akhirnya penyerang muda Florian Wirtz memastikan kemenangan Leverkusen dengan golnya di menit akhir.
Kekuatan Bayer Leverkusen musim ini patut diperhitungkan. Dengan kehadiran Xhaka yang kembali menunjukkan ketajamannya, Leverkusen berpotensi menjadi penantang serius bagi Bayern Munich yang merupakan juara bertahan Bundesliga.
