Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) resmi menaturalisasi dua pemain keturunan Indonesia, Mees Hilgers dan Eliano Reijnders. Proses pengambilan sumpah dilakukan di Auditorium Kedubes RI untuk Belgia, Brussel, pada Senin (30/9/2024).
Keputusan pengambilan sumpah di Brussel diambil karena padatnya jadwal kedua pemain yang saat ini berkarier di liga Belanda. Mees Hilgers bermain untuk FC Twente, sedangkan Eliano Reijnders memperkuat PEC Zwolle.
"Kami berharap keduanya sudah bisa bermain saat Timnas berlaga melawan Bahrain dan Cina, Oktober nanti," ungkap Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, seperti dikutip dari situs resmi PSSI.
Naturalisasi Hilgers dan Reijnders merupakan bagian dari upaya PSSI untuk memperkuat Timnas Indonesia jelang Kualifikasi Piala Dunia 2026. Indonesia saat ini berada di posisi keempat klasemen Grup C dengan koleksi dua poin dari dua laga.
Kehadiran dua pemain keturunan ini diharapkan dapat menambah kekuatan dan kualitas permainan Timnas Indonesia. Hilgers merupakan bek dengan postur tinggi yang kokoh dalam bertahan, sementara Reijnders dikenal sebagai gelandang serang yang kreatif dan lincah.
Dengan tambahan dua pemain naturalisasi, pelatih Shin Tae-yong memiliki lebih banyak opsi dalam meramu strategi dan susunan pemain. Hal ini berpotensi meningkatkan peluang Timnas Indonesia untuk meraih hasil positif di kualifikasi Piala Dunia mendatang.
Langkah PSSI menaturalisasi pemain keturunan menunjukkan komitmen tinggi untuk meningkatkan prestasi sepak bola Indonesia. Upaya ini diharapkan dapat membawa Timnas Indonesia berprestasi lebih baik di kancah internasional.
Proses naturalisasi yang dilakukan PSSI juga diharapkan dapat menjadi motivasi bagi para pemain muda Indonesia untuk terus berlatih dan mengembangkan bakatnya. Dengan kerja keras dan dedikasi, bukan tidak mungkin para pemain lokal dapat mencapai kualitas setara dengan pemain naturalisasi.
