Debut Mikel Merino bersama Arsenal tertunda akibat cedera bahu yang dialaminya. Alih-alih menjadi bencana, cedera tersebut justru membawa hikmah tersembunyi bagi gelandang asal Spanyol ini.
Diboyong dari Real Sociedad dengan mahar 40 juta euro, Merino diharapkan menjadi penyeimbang lini tengah Arsenal bersama Martin Odegaard dan Declan Rice. Kualitasnya bersama Timnas Spanyol dan Sociedad menjadi alasan utama Arsene Wenger mengejarnya.
Bahkan, Merino sempat menjadi pahlawan kemenangan Spanyol di Euro 2024 dengan mencetak gol kemenangan melawan Jerman di perempat final. Namun, nasib berkata lain. Cedera patah tulang selangka yang dideritanya pada sesi latihan awal September menggagalkan debutnya.
Merino pun harus menepi selama sebulan hingga akhirnya melakoni debut saat Arsenal menghadapi Paris Saint-Germain di Liga Champions. Masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-64, Merino mengaku senang karena bisa merasakan atmosfer pertandingan.
Cedera memang membuat Merino frustrasi, namun di sisi lain, ia mensyukurinya. Sebab, masa pemulihan memberikannya waktu berharga untuk beradaptasi dengan klub barunya.
"Saya mengakui sangat kecewa ketika mengalami cedera. Namun, saya memilih melihat sisi positifnya. Waktu pemulihan membuat saya punya banyak waktu untuk memahami taktik tim, mengenal rekan-rekan setim, dan membentuk kedekatan dengan staf. Saya merasa lebih siap sekarang dibandingkan empat pekan lalu," ungkap Merino seperti dikutip situs resmi Arsenal.
"Akhirnya, saya bisa mengatakan bahwa saya sudah menjadi pemain Arsenal. Saya bangga dengan debut saya," imbuhnya.
Hikmah dari cedera Merino menjadi pengingat bagi kita bahwa setiap kesulitan selalu membawa kesempatan tersembunyi. Alih-alih larut dalam kesedihan, lebih baik fokus pada hal-hal positif yang dapat diambil dari situasi tersebut. Dengan ketekunan dan sikap optimis, kita dapat mengubah hambatan menjadi batu loncatan menuju kesuksesan.
