Kehilangan Rodri akibat cedera ACL memang menyedihkan bagi Timnas Spanyol. Namun, pelatih Luis de la Fuente tidak perlu panik karena telah menemukan penggantinya yang tak kalah mumpuni, Martin Zubimendi.
Cedera yang dialami Rodri dipastikan akan membuatnya absen selama 9-12 bulan. Hal ini tentu merugikan Manchester City dan Timnas Spanyol mengingat peran krusial Rodri dalam kesuksesan mereka.
De la Fuente tentunya merasa kecewa, namun ia tidak mau larut dalam kesedihan. Tugasnya adalah membawa Spanyol mempertahankan trofi UEFA Nations League dan ia yakin Zubimendi mampu menggantikan peran Rodri.
"Kami mendoakan pemulihan Rodri secepatnya. Kami telah melihat perkembangannya dan kami yakin dia dapat memangkas waktu pemulihannya," kata De la Fuente.
Zubimendi sendiri bukanlah sosok asing bagi Timnas Spanyol. Ia pernah tampil di babak kedua Final Euro 2024 menggantikan Rodri yang mengalami cedera hamstring. Penampilannya yang impresif bersama Real Sociedad membuatnya kerap disebut sebagai penerus Rodri.
"Dia memiliki semangat juang yang luar biasa. Rodri memang tidak tergantikan, tetapi kami memiliki pemain terbaik kedua di posisinya saat ini, yaitu Martin Zubimendi," puji De la Fuente.
Kehadiran Zubimendi diharapkan dapat menutup lubang yang ditinggalkan Rodri. Ia memiliki kemampuan mengontrol permainan, passing yang akurat, dan kemampuan bertahan yang baik. Selain itu, ia juga memiliki pengalaman internasional yang cukup.
Dengan Zubimendi di lini tengah, Timnas Spanyol diyakini masih dapat bersaing di level internasional. Mereka memiliki pemain-pemain berkualitas lainnya yang dapat memberikan kontribusi besar, seperti Pedri, Gavi, dan Sergio Busquets.
Meski kehilangan Rodri, Timnas Spanyol tetap optimis dapat mempertahankan trofi UEFA Nations League. Zubimendi akan menjadi kunci kesuksesan mereka dan membuktikan bahwa ia layak menjadi pengganti pemain terbaik Euro 2024.
