Pendahuluan
Dunia sepak bola berduka atas pengumuman pensiun Andres Iniesta pada Senin (7/10/2024). Pria yang kini berusia 40 tahun itu menutup kariernya yang gemilang dengan segudang prestasi mentereng.
Perjalanan Karier
Iniesta memulai karier profesionalnya bersama Barcelona B pada tahun 2000. Dua tahun kemudian, ia dipromosikan ke tim utama Barcelona di bawah asuhan Luis Enrique. Bersama Los Cules, Iniesta menjadi tulang punggung tim dan meraih 29 gelar, termasuk 9 trofi LaLiga dan 4 gelar Liga Champions.
Setelah 16 tahun membela Barcelona, Iniesta hijrah ke klub Jepang, Vissel Kobe, pada 2018. Ia kembali menorehkan prestasi di sana dengan memenangkan J1 League pada 2023.
Tim Nasional Spanyol
Selain di level klub, Iniesta juga bersinar di kancah internasional bersama Timnas Spanyol. Ia menjadi kunci kesuksesan La Furia Roja pada era keemasan 2008-2012. Selama periode tersebut, Spanyol berhasil menjuarai Piala Eropa 2008 dan 2012, serta Piala Dunia 2010. Gol kemenangan Iniesta di final Piala Dunia 2010 melawan Belanda menjadi momen bersejarah dalam kariernya.
Warisan
Iniesta dikenal sebagai gelandang yang visioner dan kreatif. Kemampuannya menguasai bola dengan elegan dan memberikan umpan-umpan akurat membuat ia dijuluki "The Magician."
Selain prestasinya di lapangan, Iniesta juga dikenang sebagai sosok yang rendah hati dan profesional. Ia menjadi panutan bagi rekan setim dan penggemarnya.
Penghargaan dan Pengakuan
Sepanjang kariernya, Iniesta telah meraih berbagai penghargaan individual, antara lain:
- Pemain Terbaik UEFA 2012
- Pemain Terbaik Dunia FIFA 2010
- Ballon d’Or Peringkat Ketiga 2010
- Trofi Harmonisasi Emas 2011
Kesimpulan
Andres Iniesta akan selalu dikenang sebagai salah satu legenda sepak bola sejati. Prestasinya di level klub dan tim nasional menunjukkan kualitasnya sebagai pemain yang luar biasa. Pengunduran dirinya dari lapangan hijau menandai berakhirnya sebuah era, namun warisannya akan terus menginspirasi generasi pemain masa depan.
