Erling Haaland, penyerang Manchester City, menjadi salah satu bintang sepak bola paling bersinar di dunia saat ini. Dengan usia yang baru menginjak 23 tahun, ia telah mencetak 59 gol dalam 62 penampilan bersama City sejak bergabung pada Januari 2022. Namun, dibalik prestasinya yang gemilang, ada kisah perjuangan dan mentalitas yang luar biasa dari pemuda asal Norwegia itu.
Haaland tidak selalu tampil sempurna di setiap laga. Ia juga pernah mengalami cedera, kritikan, dan kegagalan. Namun, ia tidak pernah menyerah atau meratapi nasibnya. Ia selalu berusaha untuk bangkit dan membuktikan dirinya sebagai striker hebat. Salah satu contoh nyata adalah ketika ia tampil mengesankan saat City mengalahkan Manchester United 3-1 di Liga Inggris, Minggu (3/3/2024).
Di laga tersebut, Haaland sempat membuang tiga peluang emas di babak pertama, termasuk satu yang membuatnya harus berhadapan dengan gawang kosong. Namun, ia tidak menunjukkan raut wajah yang kecewa atau frustasi. Ia tetap fokus dan berusaha mencari celah di pertahanan United. Dan di akhir babak kedua, ia berhasil menebus kesalahannya dengan mencetak gol ketiga City yang memastikan kemenangan timnya.
Manajer City, Pep Guardiola, mengaku kagum dengan sikap dan kemampuan Haaland. Menurutnya, Haaland adalah salah satu pemain terbaik di dunia karena ia mampu melupakan kesalahan-kesalahannya dengan cepat dan bermain dengan percaya diri. "Para pemain hebat yang saya temui, saya beruntung bisa melatih beberapa, mereka cepat melupakan (peluang yang terbuang). Mereka melupakannya sesegera mungkin," ujar Guardiola seusai laga.
"Pesepakbola, pebasket, tembakan mereka kerap gagal. Tapi mereka hanya tersenyum dan berlalu, dan itulah yang dilakukan Haaland. Dia punya kemampuan luar biasa untuk melupakannya. Dan itulah yang mendefinisikan para pemain hebat," tambahnya.
Haaland sendiri mengaku bahwa ia selalu berusaha untuk move on dari kegagalan dan belajar dari pengalaman. Ia mengatakan bahwa ia tidak ingin terlalu memikirkan hal-hal negatif yang bisa mengganggu konsentrasinya. Ia lebih memilih untuk fokus pada hal-hal positif yang bisa membuatnya lebih baik. "Saya selalu berpikir bahwa setiap peluang adalah peluang baru. Saya tidak mau terlalu membebani diri dengan apa yang sudah terjadi. Saya lebih mau melihat ke depan dan mencoba lagi," kata Haaland.
"Saya juga selalu berusaha untuk belajar dari kesalahan-kesalahan saya. Saya tahu bahwa saya tidak sempurna dan masih bisa berkembang. Saya selalu mendengarkan saran dan kritik dari pelatih, rekan-rekan setim, dan orang-orang yang peduli dengan saya. Saya percaya bahwa dengan begitu, saya bisa menjadi pemain yang lebih baik dan lebih tangguh," lanjutnya.
Kunci kehebatan Haaland yang cepat move on dari kegagalan adalah sesuatu yang patut ditiru oleh para pesepakbola muda lainnya. Dengan mentalitas yang kuat dan sikap yang positif, Haaland telah membuktikan bahwa ia adalah striker tangguh yang tak kenal menyerah. Ia juga telah menunjukkan bahwa ia adalah salah satu aset berharga bagi City dan timnas Norwegia. Dan dengan usia yang masih muda, ia masih memiliki banyak potensi untuk terus bersinar di dunia sepak bola.
