Sandy Walsh dan Thom Haye adalah dua pemain yang memiliki kisah menarik dalam karier sepak bola mereka. Keduanya pernah menjadi bagian dari timnas Belanda yang menjuarai Piala Eropa U-17 pada tahun 2012, dengan mengalahkan Jerman di final lewat adu penalti. Sandy Walsh saat itu bermain sebagai bek kanan, sedangkan Thom Haye sebagai gelandang tengah.
Namun, delapan tahun kemudian, keduanya memutuskan untuk mengganti kewarganegaraan mereka dari Belanda ke Indonesia, negara asal orang tua mereka. Sandy Walsh lebih dulu menjadi warga negara Indonesia pada tahun 2020, dan sudah mencatatkan sembilan penampilan bersama timnas Indonesia. Thom Haye, bersama dengan Ragnar Oratmangoen dan Maarten Paes, baru saja mendapatkan persetujuan naturalisasi dari DPR pada Maret 2024, dan tinggal menunggu pengambilan sumpah WNI.
Kini, Sandy Walsh dan Thom Haye akan segera reuni di timnas Indonesia, setelah keduanya dipanggil oleh pelatih Shin Tae-yong untuk menghadapi Vietnam di kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada akhir Maret 2024. Ini akan menjadi momen spesial bagi keduanya, yang pernah bersama-sama membawa Belanda menjadi juara Eropa di level junior.
Sandy Walsh mengaku senang dan antusias dengan kedatangan Thom Haye ke timnas Indonesia. Dia menganggap Thom Haye sebagai pemain yang berkualitas dan berpengalaman, yang bisa memberikan kontribusi positif bagi timnas Indonesia. Dia juga ingin segera mengobrol dengan teman lamanya itu, dan mengenang masa-masa indah mereka bersama Belanda.
Thom Haye juga menyatakan kebahagiaannya bisa bergabung dengan timnas Indonesia, dan berharap bisa segera beradaptasi dengan rekan-rekan barunya. Dia mengaku sudah tidak sabar untuk bermain bersama Sandy Walsh lagi, dan merasakan atmosfer yang berbeda dari timnas Belanda. Dia juga berterima kasih kepada PSSI dan DPR yang telah membantu proses naturalisasi nya.
Dengan kehadiran Sandy Walsh dan Thom Haye, timnas Indonesia akan semakin kuat dan beragam. Keduanya memiliki kualitas dan pengalaman yang mumpuni, serta memiliki semangat dan dedikasi yang tinggi untuk membela timnas Indonesia. Sandy Walsh dan Thom Haye akan menjadi contoh bagi pemain-pemain lainnya, baik yang naturalisasi maupun yang lokal, untuk bersatu dan berjuang bersama-sama demi mengharumkan nama Indonesia di kancah sepak bola dunia.
