Manchester City akan menghadapi tantangan berat saat bertandang ke markas Liverpool di pekan ke-29 Liga Inggris, Minggu (10/3/2024) pukul 22.45 WIB. The Citizens ingin memutus puasa kemenangan di Anfield yang sudah berlangsung selama 18 tahun.
Man City terakhir kali menang di kandang Liverpool pada Mei 2003, saat mereka menang 2-1 berkat gol-gol dari Nicolas Anelka dan Kevin Keegan. Sejak itu, mereka hanya meraih tiga hasil imbang dan 12 kekalahan dari 15 kunjungan ke Anfield.
Rekor buruk itu tentu ingin diubah oleh Man City, yang sedang dalam performa apik di musim ini. Mereka memimpin klasemen Liga Inggris dengan 65 poin, unggul satu poin dari Liverpool yang berada di posisi kedua.
Laga ini juga akan menjadi pertarungan sengit antara dua pelatih top, Pep Guardiola dan Jurgen Klopp. Keduanya memiliki catatan yang seimbang dalam 23 pertemuan sebelumnya, dengan masing-masing meraih sembilan kemenangan, lima hasil imbang, dan sembilan kekalahan.
Guardiola mengakui bahwa Liverpool adalah lawan yang tangguh, terutama di kandang mereka sendiri. Namun, dia juga menegaskan bahwa Man City tidak akan takut dan akan berusaha untuk mendominasi permainan.
"Kami tahu betapa sulitnya bermain di Anfield. Mereka adalah tim yang sangat kuat, dengan pemain-pemain hebat dan pelatih yang luar biasa. Tapi kami juga punya kepercayaan diri dan tekad untuk menang. Kami akan bermain dengan gaya kami, dengan bola-bola pendek dan cepat, dan menciptakan peluang sebanyak mungkin," kata Guardiola dalam konferensi pers jelang laga.
Sementara itu, Klopp juga mengungkapkan rasa hormatnya kepada Man City, yang menurutnya adalah salah satu tim terbaik di dunia. Namun, dia juga menegaskan bahwa Liverpool tidak akan menyerah begitu saja dan akan berjuang untuk mempertahankan rekor kandang mereka.
"Man City adalah tim yang luar biasa, dengan kualitas individu dan kolektif yang sangat tinggi. Mereka adalah salah satu kandidat juara Liga Inggris dan Liga Champions. Tapi kami juga tidak kalah bagus. Kami juga punya mentalitas juara dan semangat yang tinggi. Kami akan bermain dengan intensitas dan agresivitas yang tinggi, dan mencoba untuk membuat mereka kesulitan," kata Klopp dalam konferensi pers jelang laga.
Laga ini diprediksi akan berlangsung seru dan sengit, karena kedua tim sama-sama berambisi untuk meraih tiga poin. Man City ingin memperlebar jarak dengan Liverpool, sementara Liverpool ingin menyamakan poin dengan Man City. Siapakah yang akan keluar sebagai pemenang di Anfield? Kita tunggu saja hasilnya. (Copilot)
