Jakarta – Dalam perkembangan terbaru pasar transfer sepakbola, Declan Rice, gelandang bertahan yang menjadi incaran banyak klub top Liga Inggris, telah menolak tawaran dari Manchester City dan memilih untuk bergabung dengan Arsenal. Pep Guardiola, manajer Manchester City, mengungkapkan bahwa klub telah gagal dalam upaya mereka untuk mengamankan jasa Rice dengan tawaran sebesar £90 juta.
Guardiola, yang dikenal sebagai arsitek taktik Manchester City, menyatakan bahwa ini bukan pertama kalinya pemain yang diinginkan oleh klub memutuskan untuk tidak bergabung. "Kami memiliki banyak pemain yang kami inginkan, dan mereka tidak memutuskan untuk bergabung dengan kami. Rice bukanlah yang pertama; kami memiliki daftar panjang," ujar Guardiola.
Meskipun kehilangan kesempatan untuk mendapatkan Rice, Guardiola tidak merasa sakit hati dan malah menyampaikan harapan baik untuk masa depan sang pemain. "Dia telah membuat keputusannya, keputusan yang baik, dan semoga beruntung," tambahnya.
Arsenal berhasil menggaet Rice dengan rekor transfer £105 juta, menjadikannya salah satu pembelian termahal dalam sejarah klub. Guardiola menekankan bahwa semua tim di Liga Inggris pasti ingin mendapatkan tanda tangan Rice. "Dia adalah kapten internasional untuk tim nasional Inggris dan pemain muda yang bermain secara reguler," kata Guardiola.
Dengan Arsenal memimpin klasemen Premier League, pertandingan mendatang melawan Manchester City di Etihad pada hari Minggu Paskah akan sangat menentukan. Kekalahan bagi City bisa sangat merugikan aspirasi gelar mereka, sementara kemenangan bisa meningkatkan peluang Arsenal untuk meraih trofi yang didambakan pada akhir musim.
