Tim nasional Indonesia U-23, yang akan berkompetisi di Piala Asia U-23 2024, menghadapi tantangan besar dalam memperkuat lini pertahanannya. Pelatih Shin Tae-yong telah mengambil langkah strategis dengan memanggil Kakang Rudianto untuk bergabung dengan skuad Garuda Muda, mengingat absennya beberapa pemain kunci seperti Justin Hubner dan Nathan Tjoe-A-On.
Pada laga uji coba terbaru di Sevens Stadium, Dubai, melawan Arab Saudi, Timnas Indonesia U-23 menelan kekalahan dengan skor 1-3. Kekalahan ini menunjukkan bahwa masih ada pekerjaan rumah yang harus diselesaikan, terutama dalam mempersiapkan pertahanan yang solid menjelang turnamen yang akan berlangsung di Qatar dari tanggal 15 April hingga 3 Mei 2024.
Indonesia tergabung dalam Grup A bersama Qatar, Australia, dan Yordania. Dengan rekor pertahanan yang baik selama kualifikasi—menjadi satu dari enam tim yang mencatatkan clean sheet—harapan masih tinggi untuk skuad Merah Putih. Namun, Shin Tae-yong menegaskan bahwa perlu ada antisipasi dan strategi yang tepat untuk mengatasi masalah di lini belakang.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, juga menekankan bahwa meskipun persiapan belum 100% sesuai keinginan, semua pemain yang ada harus siap menghadapi tantangan di Piala Asia U-23 2024. Dengan tim yang ada saat ini, Indonesia harus dapat menunjukkan kemampuan terbaiknya dan beradaptasi dengan cepat terhadap strategi lawan.
Pertandingan berikutnya melawan Uni Emirat Arab akan menjadi momen krusial bagi Timnas Indonesia U-23 untuk melakukan simulasi dan penyesuaian taktik sebelum bertanding melawan Qatar pada tanggal 15 April di Stadion Jassim bin Hamad.
