Dalam pertandingan yang sangat krusial untuk ambisi gelar Premier League, Arsenal harus mengakui keunggulan Aston Villa dengan skor 0-2 di Emirates Stadium. Kekalahan ini menjadi pukulan berat bagi harapan Arsenal untuk meraih gelar liga, terutama setelah Manchester City berhasil menduduki puncak klasemen.
Pertandingan berjalan dengan ketat dan Arsenal tampak akan mampu mengamankan setidaknya satu poin, namun dua gol terlambat dari Leon Bailey dan Ollie Watkins memastikan kemenangan bagi tim asuhan Unai Emery. Kedua gol tersebut tercipta pada menit-menit akhir pertandingan, yang tidak hanya menggagalkan upaya Arsenal tetapi juga memperkuat posisi Aston Villa dalam perburuan slot Liga Champions.
Kinerja Arsenal pada babak pertama cukup dominan dengan menciptakan beberapa peluang, namun tidak ada satupun yang berhasil dikonversi menjadi gol. Hal ini membuka peluang bagi Aston Villa yang berhasil memanfaatkan kesempatan pada babak kedua. Gol pembuka dicetak oleh Bailey melalui penyelesaian di tiang jauh pada menit ke-84, disusul gol kedua yang spektakuler dari Watkins yang berhasil mengejutkan para pendukung di Emirates.
Kekalahan ini tentunya menjadi kekecewaan besar bagi pelatih Mikel Arteta, terutama setelah Liverpool mengalami kekalahan dari Crystal Palace sebelum pertandingan ini. Dengan enam pertandingan tersisa, Arsenal kini berada di posisi kedua, tertinggal dua poin dari Manchester City.
Performa impresif dari pemain-pemain Aston Villa seperti Diego Carlos dan Youri Tielemans layak mendapatkan pujian, dimana mereka berperan penting dalam mengamankan tiga poin penting ini untuk tim tamu.
Arsenal kini menghadapi tantangan besar untuk memulihkan momentum mereka dan tetap dalam perburuan gelar Premier League, sementara Aston Villa dapat merasa lebih percaya diri dalam upaya mereka untuk finis di empat besar.
