Tim nasional U-23 Uzbekistan telah menunjukkan performa yang mengesankan dalam ajang Piala Asia U-23 tahun 2024, dengan catatan belum pernah kebobolan sepanjang turnamen. Rahasia di balik pertahanan baja mereka terungkap menjelang pertandingan semifinal melawan Indonesia.
Pelatih Timur Kapadze mengungkapkan bahwa kunci sukses pertahanan timnya adalah kerja keras yang dimulai dari lini depan. "Pertahanan dimulai dari penyerang, jadi bukan hanya bek kami saja yang bekerja keras untuk mendapatkan clean sheet ini," ujar Kapadze. Strategi ini terbukti efektif, dengan Uzbekistan hanya menghadapi dua tembakan tepat sasaran selama turnamen.
Dalam perjalanan menuju semifinal, Uzbekistan telah mengalahkan Malaysia dengan skor 2-0, Kuwait 5-0, Vietnam 3-0, dan Arab Saudi 2-0. Produktivitas gol mereka juga patut diperhitungkan, dengan total 12 gol tanpa balas.
Menjelang pertandingan penting melawan Indonesia, Kapadze menyatakan bahwa timnya akan menganalisis dan mempersiapkan diri dengan cermat. "Saat kami menyaksikan pertandingan Indonesia melawan Korea, Indonesia menunjukkan bahwa mereka mampu tampil melawan tim-tim besar. Kami akan menganalisis dan mempersiapkan diri," tutup Kapadze.
Pertandingan semifinal antara Uzbekistan dan Indonesia dijadwalkan berlangsung di Abdullah bin Khalifa Stadium, Doha, Qatar pada Senin, 29 April 2024 jam 21.00 WIB.
